¿Piedras, piel, barro y dulces de Menorca? Kiko y los oficios artesanos

Ya he preparado la cámara de fotos. Me voy al Centro Artesanal de Menorca. Está muy cerca de Son Bou, en Es Mercadal, y podré conocer los oficios artesanos que hay en la isla. ¿Sabes que aquí hay una gran tradición de productos artesanos?.

Hace un día bonito para pasear desde el centro del pueblo hasta el recinto ferial. Desde el camino veo Monte Toro, ¿os acordáis de la excursión que hice para ver desde allí toda la isla?. Fue divertido. Hoy voy a descubrir la artesanía típica, trabajos que se hacen con las manos. Llevan mucho tiempo pero, al final, se consiguen piezas únicas.

El primer piso del Centro Artesanal es una sala grande llena de luz. Veo sillas que cuelgan del techo, cestas, zapatos, sombreros,... hasta unas vasijas de arcilla.

Pies de madera

En una visita al mercado de Alaior Cuqui y yo compramos unas abarcas. Ya sabes, las sandalias que antes llevaban los agricultores menorquines y hace años que pasaron a ser de uso habitual en verano. De piel, cómodas y, ahora, con bonitos diseños.

Aquí nos cuentan cómo hacían el calzado de manera artesanal. Hay hormas de madera dónde colocaban las piezas de cuero para ajustarla a las medidas que necesitaban y luego encolaban, cosían, teñían,... Necesitaban todo un día para hacer un par de zapatos.

En Menorca hubo, aún quedan, muy buenos zapateros y el calzado de la isla ha llegado a ser muy valorado en España por su gran calidad. La fábrica Ria Menorca, que forma parte de las empresas asociadas a la Royal Family Reward, presenta cada año innovadores diseños de abarcas.

Redes de plata y oro

¡Mira! Aquí hay un monedero de plata. Estas bolsas de malla se puede decir que fueron el inicio de la tradición de joyería en Menorca. Eran como obras de arte, pequeños bolsos elaborados a mano en oro o plata tejidos en red. Estuvieron de moda hace más de 100 años. Los lucían mujeres de toda Europa que los escondían entre las faldas y dentro llevaban la polvera para retocarse el maquillaje.

Barro y fuego

Moldear con las manos un trozo de arcilla mientras te ayudas con un poco de agua para hacerla manejable y darle la forma que más te gusta. Luego la metes al horno y tienes una pieza de cerámica que puedes usar para decorar tu habitación. En Menorca se hacen vasijas para que los marineros lleven agua fresca en el barco o recipientes para guardar el queso y mantenerlo fresco.

Antiguamente recogían la arcilla de una profundidad determinada y luego le quitaban las impurezas para que quedara fina y poder modelar la figura que querían. Tardaban entre una semana y díez días en todo el proceso hasta tener una pieza pintada y acabada.

¿Has navegado en un llaüt?

Es el barco tradicional de Menorca. Hecho de madera por carpinteros especializados que se llaman “carpinteros de ribera”. Usan madera de pino, acebuche o encinas. Escogen los árboles que están cerca del mar y han sido curvados por el viento que aquí ya sabes que sopla con fuerza.

Cuando la barca ya estaba construida se reunían para llevarla al mar y celebraban una fiesta. Era un gran día porque hacerla les había costado un año de trabajo artesanal y cuidado.

Ahora la mayoría de las barcas son de fibra y los carpinteros de ribera se dedican, sobre todo, a reparar las embarcaciones de madera. Pero en Menorca continúan construyendo llaüts con éxito.

Picando piedra en la cantera

Y luego, trabajan con estas grandes piedras para construir columnas, peldaños o molduras. En Menorca el material que más se utiliza es el marés, una piedra blanquecina y porosa que es menos dura que el mármol y más fácil de modelar.

Ahora los edificios se hacen de hormigón, ladrillos y hierro pero antiguamente construían las casas con marés, con anchas paredes que les aislaban de la temperatura exterior. Seguro que has visto algunas de estas casas antiguas en la isla.

Una silla de color azul

Con el asiento de esparto. Seguro que las has visto en muchas ocasiones, pero ¿sabes que los artesanos hacen unas pequeñas trenzas con las hebras de esparto y las unen con hilo para elaborar cestos, alfombras o banquetas?

Es un trabajo muy laborioso para el que solo usan las manos, agujas especiales e hilo. Ahora se llevan más los de plástico o goma pero estos son más ecológicos y duraderos.

¿Jugamos?

En el Centro me invitan a descubrir el misterio de la artesanía de Menorca. Es un juego divertido. Tienes que ver todos los stands y adivinar qué herramienta utilizan todos, todos, los artesanos. Sólo hay una. ¿Sabes cuál es? Tendrás que visitar el Centro y entretenerte un rato. ¡Es fácil! Pero no te lo voy a decir para que tú también puedas participar en el juego.

¿Dulces? ¡sí, quiero!

¡Hey! Estoy viendo caramelos colgados del techo. Forman una cortina de colores. ¡Claro! Si hablamos de artesanía en Menorca no pueden faltar los dulces: ensaimadas, crespells, pastissets,... ¡Me entra hambre cuando pienso en estos manjares!

Hace poco estuve en la Pastelería Can Pons. Me invitaron a hacer ensaimadas con ellos y me enseñaron los trucos para que sean esponjosas y riquísimas. Es una empresa que forma parte de las empresas asociadas a la Royal Family Rewards y está muy cerca de aquí.

Creo que antes pasaré por la tienda del Centro Artesanal para comprar unos puzzles de madera que regalaré a mis amigos del Club Kikoland. ¿Ya conocías estos oficios artesanos? Aquí podrás ver algunos más muy interesantes. ¿Sabes cómo les ha afectado la tecnología? Ahora muchos trabajos se hacen con máquinas que ahorran tiempo pero aún quedan muchos artesanos que disfrutan trabajando con las manos.

DATOS BÁSICOS:

• Desde Son Bou a Es Mercadal hay 15 kms. Llegas a la carretera general y tomas la dirección hacia Ciutadella.

• Hay transporte público desde Son Bou a Alaior y desde allí a Es Mercadal. Para no estar pendiente de los horarios de autobuses te recomendamos desplazarte hasta allí en coche.

• El Centro Artesanal está en el recinto ferial. Hay que pasar por el paso subterráneo que cruza la carretera. Está bien señalizado.

• Los meses de marzo, abril abren de martes a sábado, de 10 a 14 horas. Desde el mes de mayo hasta octubre, incluido, puedes visitar el Centro de martes a sábado, de 10 a 15 horas. De noviembre a febrero está cerrado.

• La entrada es gratuita.

• Tiene acceso para cochecitos de niños y personas con dificultades de movilidad.